Batalla de Antietam, 1862 "Lincoln y la declaración de emancipación de los esclavos"

Sinopsis
La Batalla de Antietam, librada el 17 de septiembre de 1862, fue el día más sangriento de la historia de Norteamérica, toda vez que murieron en ella más de 6.000 soldados: cuatro veces el número de los que perecieron el Día D y dos veces el de víctimas mortales de los ataques terroristas del 11 de septiembre. En Encrucijada de la libertad, el más eminente historiador de la guerra civil norteamericana, James M. McPherson, hace una descripción magistral de esta batalla fundamental, los acontecimientos que desembocaron en ella y sus consecuencias.
Tal como demuestra McPherson en septiembre de 1862 la supervivencia de los Estados Unidos estaba en duda. La Unión había sufrido una serie de derrotas y el ejército de Robert E. Lee se encontraba en Maryland, preparado para amenazar Washington. El gobierno británico hablaba sin disimulo de reconocer a fa Confederación y mediar entre el norte y el sur en busca de la paz. Los ejércitos y los votantes nordistas estaban desmoralizados. Y Lincoln había dado carpetazo al edicto de emancipación que se había propuesto dar a conocer meses antes, esperando una victoria que no se había producido... y que algunos pensaban que nunca se produciría.
Tanto las tropas confederadas como las unionistas sabían que la guerra se hallaba en una encrucijada, que se acercaba una batalla decisiva. Se libró a lo largo de las crestas y en los bosques y los maizales situados entre el arroyo de Antietam y el río Potomac. El valor, los errores de juicio y asombrosas coincidencias influyeron en su resultado. McPherson describe vívidamente un día de combates encarnizados en lugares que adquirieron fama eterna: el Maizal, la Iglesia de Dunkard, los Bosques del Oeste y el Camino Sangriento. El maltrecho ejército de Lee logró escapar y volvería a combatir, pero Antietam fue una victoria decisiva para la Unión. Devolvió la moral al norte y gracias a ella el partido de Lincoln pudo seguir controlando el Congreso. Puso fin a las esperanzas confederadas de una intervención británica. Y Lincoln quedó libre para proclamar !a emancipación, que cambió en el acto el carácter de la guerra. McPherson teje brillantemente estos hilos de historia diplomática, política y militar, y forma con ellos una narración compacta y ágil que demuestra por qué el día más sangriento de Norteamérica fue, en verdad, un momento decisivo de nuestra historia.