Niños "Exodos, 2"

Sinopsis
En esta serie que complementa Exodus, Sebasti o Salgado presenta 90 retratos de los
exiliados, emigrantes y refugiados más jóvenes. Sus protagonistas provienen de
diferentes países y son víctimas de distintas crisis, pero todos tienen en común ser
desplazados y menores de 15 años. Mientras realizaba su gran proyecto sobre los
refugiados, a Salgado le impresionó no sólo la inocencia implícita en su
sufrimiento, sino también sus reservas de energía y su entusiasmo radiante,
incluso en las circunstancias más adversas. Al borde de las carreteras de Angola y
Burundi, en las favelas de Brasil o en los grandes campos de refugiados del Líbano e
Iraq, los niños seguían siendo niños: se echaban a reír tan pronto como a llorar, jugaban
al fútbol, chapoteaban en aguas sucias, hacían travesuras con los amigos y la idea de ser
fotografiados casi siempre les entusiasmaba.
Para Salgado, tal exuberancia planteaba una singular paradoja. ¿Cómo puede un niño
sonriente representar la privación y la desesperación? Sin embargo, se dio cuenta de
que si pedía a los niños que se pusieran en fila para retratarlos uno por uno, la euforia
propia del grupo se desvanecía. Frente a la cámara, los niños se volvían mucho más
serios. Se mostraban como individuos, no como parte de una multitud alborotada.
Sus posturas se volvían más formales. Miraban a la lente con una intensidad repentina,
como si de pronto hubiesen hecho balance de sí mismos y de su situación. Y en la
expresión de sus ojos, en el movimiento nervioso de sus pequeñas manos, en la ropa
raída que colgaba lastimosamente de sus cuerpos escuálidos, Salgado descubrió un
grupo de refugiados que merecían una atención especial.
Las fotografías no pretenden exponer sus estados de ánimo o extenderse en detalles
acerca de sus carencias en salud, educación o vivienda. La colección permite más bien
que 90 niños lancen sus miradas al espectador con todo el candor de su juventud y
la incertidumbre de su futuro. Hermosos, orgullosos, pensativos y tristes, se detienen
por un instante en sus breves vidas para hacer preguntas que nos perseguirán en años
venideros. ¿Se quedarán para siempre en el exilio? ¿Tendrán siempre un enemigo?
Cuando crezcan, ¿perdonarán o buscarán venganza? ¿Llegaran siquiera a crecer?