Barcos desaparecidos y su misterio

Sinopsis
Dieciséis casos olvidados se estudian en este ensayo. Dieciséis desapariciones de embarcaciones con las tripulaciones incluidas, de las que sólo uno o dos pecios han sido localizados muy recientemente, gracias a los nuevos avances tecnológicos de búsqueda. No sólo el hecho de la desaparición en sí, sino los antecedentes, la historia previa, el contexto, y una infinidad de detalles que, además del interés por sí mismos, ofrecen o pueden ofrecer una posibilidad de entender qué pudo pasar.

Desde el galeón Santo Cristo de Maracaibo, evaporado por completo ante la ría de Vigo en 1702, pasando por las interesantísimas aventuras exploratorias del conde La Perouse (1785) y la desaparición tanto del conde y tripulantes como sus barcos Boussole y Astrolabe; el dramático final del navío San Telmo en aguas antárticas (1819); las múltiples exploraciones del funesto Paso del Noroeste en aguas árticas, con la desaparición de John Franklin y las bombardas Erebus y Terror. La inexplicable desaparición del crucero protegido Reina Regente en aguas del estrecho de Gibraltar, y la aún más inexplicable ausencia de investigación competente al respecto. El conocido y controvertido caso de los submarinos B-5 y C-5, en plena guerra civil española, lo trata el autor con todo detalle. O el submarino atómico USS Scorpion, desaparecido en plena guerra fría (1968) en aguas atlánticas. Y no sólo habla el autor de grandes barcos: la balandra Spray, cuyo patrón, Joshua Slocum, navegante bragado, tras una vida en la mar desapareció en 1909 navegando hacia las bocas del Orinoco y nunca más se supo. Y el yate Orgía, patroneado por Toni Torres, mucho más recientemente (1980), se evaporó entre la bruma, en aguas de las Baleares, sin que se haya podido saber de él. O el caso del mercante Cabo Villano, (1942) esfumado en un temporal en aguas brasileñas; el remolcador Southern Cities, del que sólo apareció su remolque en 1966 en pleno golfo de México. Y otros muchos casos de navíos, submarinos, petroleros, yates, cruceros, etc. citados en los antecedentes de cada caso, o en los hechos colaterales, regalándonos múltiples anécdotas y curiosidades que amplían la visión de los hechos y sus posibles interpretaciones.

El autor ha abordado muy profundamente en este libro una tarea sin resolver en la investigación histórica naval. Una tarea ingrata de la que, incluso, se ha tratado de esquivar posibles responsabilidades u ocultar los hechos. Porque si bien se ha hablado mucho de naufragios, en el caso que nos ocupa no sólo se trata de ello: se trata de que el barco no apareció, siendo muchas veces ignorado y ninguneado por la historia posterior. Víctor San Juan, cual moderno Atlante, coloca sobre sus hombros este ingente peso, e intenta con una documentación detallada y exhaustiva, contarnos la historia y analizar las posibles variantes, recogiendo y aportando hipótesis a la vez que saca conclusiones derivadas de los datos que se presentan.